Tierisch beste Freunde Über Haustiere und ihre Menschen

Die Entstehung des Haustiers

Tiere leben seit Jahrtausenden mit Menschen zusammen. Zunächst werden sie gegessen, bald dienen sie auch als Jagdhelfer und zum Transport. Wohlhabende prahlen in vormodernen Kulturen mit ihren Tieren und halten sie als Spielgefährten. In die meisten Gesellschaftsschichten zieht das Haustier als geliebtes Wesen aber erst mit der Industrialisierung, im 19. Jahrhundert, ein.Um diese Zeit strömen Menschen in die Städte, aus denen die Nutztiere parallel verdrängt werden. Zugleich steigt die Bedeutung der Familie. In ihr wird die neue emotionale Beziehung zwischen Tier und Mensch gelebt. Wie zuvor im Adel dienen Haustiere nun auch verstärkt im Bürgertum, dann nach und nach in allen sozialen Schichten als Unterhalter und Gefährten. Das wachsende Bedürfnis lässt ein immer vielfältigeres Angebot an Tieren entstehen. Zucht wird systematisiert: Sie passt Körper und Wesen der Tiere den sozialen und ästhetischen Vorlieben der Menschen an.

Der Mensch und sein Haustier

Mit Haustieren wollen wir sprechen – und schätzen ihre Sprachlosigkeit. Wir fordern bedingungslose Liebe – aber auch Gehorsam. Doch zugleich erhoffen wir von einem eigenen tierischen Willen, dass er unsere tägliche Routine aufbricht. Mit Haustieren wollen wir ein Stück Natur in unsere Wohnungen holen – die wir allerdings schnell an unsere Lebensweise anpassen.Viele der Erwartungen, die wir an unsere Haustiere richten, stimmen mit den Ansprüchen an unsere Mitmenschen überein. Wichtige soziale Bedürfnisse zeigen sich so in der Beziehung zum Haustier wie unter einem Vergrößerungsglas. Unseren Tieren gegenüber drücken wir sie aber oft ungehemmter aus. Denn sie können uns ihre eigene Meinung nur bedingt vermitteln und sich kaum gegen unerfüllbare Wünsche wehren. Gleichzeitig sind sie uns ähnlich genug, um ein inniges Verhältnis zu stiften.

Das Haustier und sein Mensch

Was halten Haustiere von ihrem Leben mit uns Menschen? Ein Gedankenspiel – denn was Tiere denken, können wir bisher nur erahnen. Dennoch stellt die Frage unsere Beziehung zu Tieren und unser Verhältnis zur Natur auf den Prüfstand. Extreme Zuchtformen lassen an der Haustierliebe des Menschen Zweifel aufkommen. Die ungleiche Behandlung von Haus- und Nutztieren zeigt, wie willkürlich wir unsere Zuneigung verteilen. Während wir Hunde und Katzen mit Liebe überschütten, würdigen wir Nutztiere in Massentierhaltung zu lebenden Maschinen herab.

Tierrechtler*innen streiten deshalb seit Jahrzehnten für ein gleichberechtigtes Zusammenleben von Mensch und Tier – bis hin zum Kampf für Bürgerrechte des Tiers. Welche Konsequenzen hätte völlige Gleichberechtigung zwischen den Spezies? Können wir Tieren überhaupt gerecht werden – oder übertragen wir nur unsere eigene Vorstellung von einem glücklichen Leben auf sie?

Der virtuelle Perspektivwechsel

Was sieht der Wellensittich im Spiegel? Wie fühlt sich der Fisch im Wasser? Unter Einsatz von Virtual-Reality-Technik vollzieht die Ausstellung am Ende einen Perspektivwechsel: In einer Rauminszenierung kann man darüber spekulieren, wie Heimtiere ihre Umwelt wahrnehmen und wie es ihnen mit uns Menschen geht. Aber werden wir uns jemals in das Bewusstsein von Tieren hineinversetzen können?