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Ob vorübergehend oder dauerhaft: Wenn Körperfunktionen versagen, bieten Prothesen und Orthesen, Seh- und Hörhilfen, Implantate und Rollstühle Unterstützung. Was aber machen Prothesen mit Menschen? Und was machen Menschen mit Prothesen? Die Sammlung des Deutschen Hygiene-Museums gibt darüber Auskunft. Das Forschungsprojekt Anthropofakte hat den Bestand untersucht, diese Publikation stellt die Ergebnisse vor. Sie präsentiert die historische Entwicklung der Prothetik und einen Rundgang durch das Museumsdepot mit dem Schriftsteller David Wagner. 32 Geschichten bieten faszinierende Einblicke in die Biografien ausgewählter Objekte und ihrer Nutzerinnen und Nutzer: Eine individuell angefertigte Prothese ermöglicht einem Kind das Cello-Spiel. Ein Rennrollstuhl macht seinen Erfinder zum Weltmeister. Ein implantierter Magnet verleiht einem Cyborg den sechsten Sinn. Die Hilfsmittel des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz geben Minenopfern eine Zukunftsperspektive. Die Objekte verweisen auf gesellschaftliche Hindernisse und individuelles Leid. Sie sind aber auch Ausdruck der Kreativität, mit der Menschen Prothesen verwenden. Der Band eröffnet einen neuen Blick auf das Leben mit Technik und zeigt, wie sich mit Museumsobjekten (Körper-) Geschichte schreiben lässt.

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Das Medium Film ist seit Längerem Gegenstand der historischen Forschung. Das gilt inzwischen auch für Auftrags- und Gebrauchsfilme, wie sie sich in der Sammlung des Deutschen Hygiene-Museums befinden. Dieser Bestand umfasst 214 Aufklärungsfilme und Gesundheitsspots – darunter bemerkenswerte Beispielen aus der Zeit 1915 bis 1939. Die meisten der Filme stammen allerdings aus der DDR und wurden in den DEFA-Studios produziert.

Fünf Autorinnen und Autoren begeben sich in diesem Band auf eine Spurensuche durch dieses wenig bekannte filmische Material. Sie entwickeln erste Ansatzpunkte für eine noch ausstehende Geschichte des Gesundheitsfilmes in Deutschland. Ein ausführliches Bestandsverzeichnis dokumentiert sämtliche Filme mit Kommentaren zu den Serienproduktionen und thematischen Schwerpunkten. Das Buch ist reich illustriert mit Frames aus den Filmen. Durch Auswahl und Gruppierung eröffnen sie weitere innovative Zugänge zum Filmmaterial. Für die beiliegende DVD wurden sechzehn zeittypische Beispiele ausgewählt: Dazu gehören Gesundheitsspots aus der Werbesendung "Tausend Tele-Tipps" des Fernsehens der DDR ebenso wie ein Animationsfilm des Avantgarderegisseurs Kurt Weiler und der DDR-Aufklärungsklassiker "Mann und Frau intim". 

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Technische Körpermodifikationen verlangen, dass wir unsere Vorstellungen vom Körper überdenken. Prothesen und andere technische Hilfsmittel ermöglichen Teilhabe am gesellschaftlichen Leben, sie lassen sich aber auch als ein Normalisierungs- und Anpassungsinstrument verstehen. Und während sich manche durch die eigensinnige Aneignung von Technologien affirmativ als hybride Maschinenmenschen – als Cyborgs – verstehen, ist anderen der Zugang versperrt: aus ökonomischen, kulturellen oder biopolitischen Gründen. Das Buch greift diese Debatten auf und gibt den widerstrebenden Perspektiven auf die technische Erweiterbarkeit des Körpers einen Rahmen. Es erarbeitet sowohl eine Bestandsaufnahme als auch eine Neuinterpretation des Technokörpers. Anhand von Fallbeispielen beschreibt es den Eigensinn von Prothesen, zugleich begibt es sich auf die Suche nach neuen Narrativen und Bildern eines guten Lebens mit Technologien.

Karin Harrasser ist Professorin für Kulturwissenschaft an der Universität Linz;
Susanne Roeßiger ist Leiterin der Sammlung im Deutschen Hygiene-Museum Dresden

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Um 1900 geriet »objektives« Wissen über den menschlichen Körper und seine Gesunderhaltung auf die Agenda der humanwissenschaftlichen Forschung. Zug um Zug entwickelte sich eine Kultur der Durchleuchtung des Menschen. Neue Instrumente samt interaktiven Körpermodellen und schwingenden Messkurven verhießen lückenlose Einsichten seiner Optimierung. Der Sammelband entfaltet die hohe Bedeutung wissenschaftlicher Visualisierungsstrategien in diesem gesellschaftlichen Prozess. Der wissenschaftliche »Blick« auf den Körper wurde im 20. Jahrhundert zum Modell der Selbstwahrnehmung, so dass wir heute unsere Leiblichkeit nicht mehr getrennt von ihrer technischen Repräsentation denken und darstellen können.

Sybilla Nikolow ist im Arbeitsbereich Historische Wissenschaftsforschung an der Abteilung Geschichtsiwssenschaft der Universität Bielefeld tätig.

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